Монастыри Хор Вирап и Нораванк

Монастырь Хор Вирап на холме, словно бдительный страж, охраняет покой снежного Арарата.

Несмотря на то, что Арарат находится за пределами современной Армении, он является главным национальным символом армян и считается священной горой.

Арарат - бывший вулкан, который давно уже не действует.

Красота монастыря Хор Вирап ("Глубокая темница") - главное, что привлекает туристов в окрестности древней столицы Армении, города Арташат. Для всей Армении монастырь Хор Вирап является знаковым историческим местом, именно здесь в 301 году правитель страны Трдат обратился в христианство, сделав его затем государственной религией.

Монастырь расположен над подземной тюрьмой, в которой, по преданию, армянский царь Трдат III содержал в заточении в течение тринадцати лет святого Григория Просветителя до того, как был обращён им в христианство.

Церковь Пресвятой Богородицы (Аствацацин) построена в XVII веке на месте древнего храма на тысячу лет старше.

Монастырь Хор Вирап - одно из самых известных мест паломничества армян со всего мира. В церкви проводятся регулярные богослужения.

Чуть выше с холма открывается прекрасный вид на Хор Вирап.

По долине за рекой проходит граница с Турцией. Гора Арарат уже на территории соседнего государства. Вершина Большого Арарата (5165 метров над уровнем моря) является самой высокой точкой Турции. Расстояние между соседними конусами составляет 11 километров.

Монастырь Нораванк находится в долине реки Арпа и окружён труднопроходимыми терракотового цвета скалами. Название монастыря означает "Новый монастырь".

Монастырский комплекс построен в XIII-XIV веках. Ущелье с отвесными скалами окружает монастырь.

Церковь Святого Карапета - крестово-купольное строение с двухэтажными ризницами в четырёх углах. Церковь была построена в 1216-1227 гг. по указу князя Липарита Орбеляна севернее развалин древнего храма, носящего то же название и разрушенного землетрясением.

На территории монастыря расположена двухэтажная церковь Сурб Аствацацин (Пресвятой Богородицы) с узкими консольными лестницами. Церковь, строительство которой завершилось в 1339 году, считается последним шедевром талантливого армянского скульптора и миниатюриста Момика.

Уникальная резьба по камню - особенность армянских церквей. Первый этаж церкви Аствацацин служил родовым склепом, а второй поминальным храмом. На второй этаж ведут лестницы, гармонично встроенные в стену, придающие зданию особый неповторимый вид.

Хачкары (кресты) с резьбой - ещё одно произведение армянского искусства.

Внутри церкви Сурб Карапет.

Барельеф над порталом первого этажа церкви Богородицы.

На территории комплекса Нораванк часто кажется, что время остановилось. Суровые и вечные в масштабе человеческой жизни скалы, простоявшие столетия рукотворные сооружения, освещаемые также вечным Солнцем.

Два главных храма Нораванка и зимнее солнце.